粉煤灰陶粒是以粉煤灰为主料，掺加适量粘结剂或外加剂成球，经焙烧或养护而制得的一种人造轻骨料。它一般呈圆球形，粒径在5-20min之间，表皮粗糙坚硬，内部有许多细微气孔，按性能可分为超轻型、结构保温型和高强型。

我国从50年代初，开始研究陶粒的生产和应用，相继建成了许多粉煤灰陶粒厂，随着高强高性能混凝土的发展，人们又研制出了高强和超轻型的粉煤灰陶粒生产线。

粉煤灰焙烧型的陶粒生产线可分为烧结机法、回转窑法和机械立窑法。

烧结机法只用于原本具有空心或者微孔结构的细颗粒制成粗颗粒的生产，主要适合于粉煤灰陶粒生产线。此方法产量高、成本低、吃灰量大、对原材料要求不严格、机械化程度高、但陶粒表层质量不易控制，设备耗钢多、能耗大，产品质量不如回转窑的好。

回转窑法焙烧粉煤灰陶粒在俄罗斯应用最广，年生产量约200万/立方米。我国应用此法比较成熟。此法对粉煤灰质量无特殊要求，物料在窑内受热均匀，陶粒质量好；不利方面是生料球强度高、热效率低、煤耗大。

机械化立窑适合于焙烧烧结粉煤灰陶粒，工艺流程与回转窑相同，产品质量好、热效率高，生产成本低，但对粉煤灰质量要求严格，不利于推广，而且产量低，陶粒易在窑内结烧，影响生产。

以上三种方法都有各自的特点。目前国内外应用较多的是烧结机法、回转窑法。粉煤灰陶粒混凝土及其砌块充分利用了粉煤灰陶粒的轻质、高强、耐热等性能，具有显著的技术、经济和社会效益。