土壤淋洗是由矿物加工业发展而来的，因此使用了从该工业发展而来的设备，特别是砂砾洗选、煤炭洗选、工业矿物分离和湿法冶金提取。由此衍生出来的土壤淋洗设备还有土壤擦洗机，土壤螺旋淋洗分级机，土壤水力筛分机等设备。近些年来土壤淋洗发展迅速。

大多数土壤淋洗过程是基于体积减少和废物最小化处理过程，其中“承载”大部分污染的土壤颗粒是从大量土壤组分中分离出来的。这种分离是在一系列的水处理步骤中进行的。如土壤螺旋淋洗分级机，土壤水力筛分机，主要用作大量岩石块和泥沙混合物的擦洗脱泥分级作业，可把物料上的泥土、灰粉除去，处理成清洁的物料。

含有污染物的部分可以通过化学、热或生物过程进一步处理或送去适当处置。通过清除土壤中的大部分污染物，剩下的绝大部分土壤可以在现场回用，作为填充物在其他场地使用，或者作为危险性较低的物料处置掉。

基于土壤颗粒分离的土壤淋洗是通过利用物理性质比如颗粒大小、沉降速度、比重、表面化学性质和磁性等之间的差异来进行的。在大多数土壤淋洗设施中，来自土壤的细微部分包含了大部分的污染。然而，某些类型的粗颗粒部分也可能含有污染物，需要去除这些污染物才能达到净化目标。