固体废物是指在生产，生活和其他活动过程中产生的丧失原有的利用价值或者虽未丧失利用价值但被抛弃或者放弃的固体，半固体，和置于容器中的气态物品，物质以及法律，行政法规规定纳入废物管理的物品，物质。而固废处理就是对固体废物进行“无害化、减量化、资源化”处理。

我国固废处理行业已经形成了较为成熟的产业链，其中上游行业为固废处理装备制造，主要是固废焚烧设备、尾气净化处理设备、除尘设备、餐厨垃圾处理设备以及污泥干化处理设备等。中游行业按照公司主营业务类别不同可以分为固废处理工程类企业和固废处理运营类企业。下游行业为固废处置衍生行业，主要分为固废掩埋、固废焚烧和资源再生。

从固废处置思路上看，固废处理分为资源化和无害化处理两大类，资源化处理主要是对可回收的固废排放物进行加工再利用，而针对不可回收物，主要进行无害化处理。目前无害化处理方式包括填埋、焚烧、堆肥这三种。其中填埋和焚烧都可以大量应用，而堆肥主要针对生活垃圾并多应用于乡村。

其中生活垃圾的可回收率低，主要进行无害化处理，技术相对成熟。过去垃圾处理主要依靠填埋，处置效果差。《十三五全国城镇生活垃圾无害化处理建设规划》中指出，到2020年城市生活垃圾焚烧处理能力占无害化处理能力的比例达到50%。