电镀污泥是指电镀行业中废水处理后产生的含重金属污泥废弃物，被列入国家危险废物名单中的第十七类危险废物。作为电镀废水的“终态物”，虽然其量比废水要少得多，但是由于废水中的 Cu、Ni、Cr、Zn、Fe 等重金属都转移到污泥中，从某种意义上说，电镀污泥对环境的危害要比电镀废水严重。如果对这种危害性极大的电镀污泥不作任何处置，其对生态环境的破坏是不言而喻的，另一方面，如果对电镀污泥中品位极高的重金属物质不加以回收利意味着资源的巨大浪费。因此，对电镀重金属污泥进行无害化处置和资源化综合利用，国内外的学者们在这方面做了不少研究工作，取得了许多阶段性的成果。

　　按照对电镀废水处理方式的不同，可将电镀污泥分为混合污泥和单质污泥两大类 ：前者是将不同种类的电镀废水混合在一起进行处理而形成的污泥 ；后者是将不同种类的电镀废水分别处理而形成的污泥，如含铬污泥、含铜污泥、含镍污泥、含锌污泥等。但是，实际上大多数电镀小企业的废水经过处理后得到的都是混合污泥。因此，目前针对电镀污泥的处理和资源化利用也是以混合污泥为主要对象。针对电镀污泥的特点及其危害性，从环境污染防治和资源循环利用的角度考虑，主要采用以下两种处理方式，一是经过处理后，使污泥不会引起二次污染而丢弃并贮存，即无害化处置 ；二是使对污泥中的重金属资源进行综合回收，即资源化利用。

　　电镀污泥的无害化处置主要有 ：固化处理、填埋处理、投海处理、焚烧处理和生物处理。和其他处理方法相比，固化处理具有固化材料易得、处理效果好、成本低的优势，固化过程是利用添加剂改变废物的工程特性（例如渗透性、可压缩性和强度等）的过程。从经济、技术、废物现状来看，填埋处理是比较适合中国国情的一项危险废物无害化处置途径，但国内针对电镀污泥这一类危险废物的填埋技仍处于较低的水平。由于对大多数工业危险废只是简单的堆放或填埋，因此对环境的破坏相严重，特别是对地下水的污染问题十分突出。投海处理实际上就是一种污染物的转移，通过选择一个距离和深度适宜的处置场所，把电镀污泥倒入海洋这个大受体。由于电镀污泥本身所具有的对微生物的毒害性，生物处理目前仍处于探索阶段。焚烧处理是利用高温将污泥中的有机物彻底氧化分解，最大程度地使污泥中的某些剧毒成分毒性降低。通过焚烧热处理，可以大大减少电镀污泥的体积，降低对环境的危害。此外，焚烧的产物还有利用价值，如灰渣可用于制砖、铺路或他用，焚烧产生的热量可用于发电。因此，焚烧热处理是实现电镀污泥减量化、无害化的一种快捷、有效的技术。